أصدر الرئيس الإماراتي الشيخ خليفة بن زايد آل نهيان عفوا عن البريطاني ماثيو هيدجز المحكوم بالسجن المؤبد على خلفية قضية تجسّس في الدولة الخليجية، حسبما أفاد بيان رسمي الاثنين.
وجاء في البيان أنه سيُسمَح للشاب البريطاني بمغادرة دولة الإمارات “فور اكتمال الإجراءات الرسمية”.
وأوضح البيان أن عائلة هيدجز قدّمت “التماسا للعفو” إلى الشيخ خليفة “من خلال إرسال رسالة شخصية إلى سموه”، وأن الرئيس الإماراتي قرر أن يكون هيدجز أحد السجناء الـ785 الذين أصدر عفوا بحقهم لمناسبة اليوم الوطني.
وكانت محكمة في أبوظبي أصدرت الاربعاء الماضي حكما بالسجن المؤبد بحق هيدجز بتهمة التجسس.
وأوقف هيدجز في الخامس من أيار/ مايو في مطار دبي، وهو طالب دكتوراة كان يجري بحثاً عن سياسات الإمارات الخارجية والأمن الداخلي بعد الاحتجاجات في العالم العربي. وتم الإفراج عنه بشروط وبشكل مؤقت في 29 تشرين الأول/ أكتوبر دون السماح له بالسفر، حتى موعد جلسة محاكمته الأربعاء الماضي.
وذكرت السلطات الإماراتية أن هيدجز قدم إلى الإمارات “تحت غطاء باحث أكاديمي، وثبت من التحقيقات تطابق اعترافاته مع المعلومات التي أسفر عنها فحص الأجهزة الإلكترونية الخاصة به”.
ورغم قرار العفو عنه، كرّرت أبوظبي الاثنين اتهام هيدجز بأنه “عميل استخبارات”.
وقال بيان تلاه المسؤول الإعلامي الحكومي جابر اللمكي، أن هيدجز قام بأعمال تجسس حول القدرات العسكرية للدولة الخليجية، وسياساتها الاقتصادية، والعائلات الحاكمة فيها، ودورها العسكري والسياسي في اليمن.
وقال وزير الدولة الإماراتي للشؤون الخارجية أنور قرقاش في بيان العفو، إن خطوة الإفراج عن هيدجز “تتيح لنا التركيز على متانة العلاقات الثنائية بين دولة الإمارات العربية المتحدة والمملكة المتحدة والمنافع التي يمكن أن يجنيها كلا البلدين والمجتمع الدولي عموماً”.
من جانبه، عبر وزير الخارجية البريطاني جيريمي هانت الاثنين عن “الامتنان” لدولة الإمارات بعد قرارها العفو عن هيدجز.
وكتب هانت على تويتر: “أخبار رائعة بخصوص ماثيو هيدجز. رغم عدم موافقتنا على التهم، نحن ممتنون لحكومة الإمارات العربية المتحدة لحل القضية بسرعة”. (أ ف ب)
